Bij een standaard gehoortest voor ruisomstandigheden — de zogeheten digits-in-noise (DIN) test — moet je getallen herhalen die je hoort tegen een achtergrond van ruis. Hoe meer ruis je nodig hebt om de getallen nog te verstaan, hoe slechter je gehoor. Tot nu toe moest een mens die antwoorden beoordelen. Dat maakt de test arbeidsintensief en moeilijk op schaal uit te voeren.
Onderzoekers van de Universiteit Groningen en de Universiteit Twente onderzochten of de open-source Nederlandse spraakherkenner Kaldi-NL die beoordeling kan overnemen. Uit het onderzoek bleek dat het systeem slechts in 5% van de gevallen een fout maakt, en dat die fouten nauwelijks invloed hebben op de testuitslag. Voor mensen met een normaal gehoor werkt de geautomatiseerde test even betrouwbaar als de handmatige versie.
Dit opent de deur naar laagdrempelige gehoorscreening — zonder gespecialiseerde apparatuur of begeleiding. Denk aan een test die mensen thuis op hun telefoon kunnen doen.
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Trends in Hearing en is mede uitgevoerd door Khiet Truong (Universiteit Twente), bestuurslid van Stichting Open Spraaktechnologie.
Lees het volledige artikel op PubMed Central.